¿Es necesario tocar fondo para cambiar?

Algunos profesionales de la salud y algunos grupos de autoayuda piensan que las personas necesitan tocar fondo para cambiar, dejar de fumar o beber, romper con la pareja violenta o empezar con un dieta. Y tienen razón al pensar que algunos eventos difíciles de nuestra vida nos llevan a recapacitar y a replantear nuestras acciones. Yo dejé de fumar un dia que acompañe a mi hija a hacerse unos estudios para decartar un diagnóstico de cáncer. Ese dia me prometí que iba dejar el cigarro. Lo cumplí.

Las personas también deciden cambiar cuando alcanzan cierta etapa del desarrollo. Juan, un paciente decidió estabilizarse cuando cumplió los treinta.

¿Esto quiere decir que los profesionales de la salud, nos tenemos que esperar a que las personas tengan experiencias graves o que alcancen una etapa de desarrollo para poder ayudarles? Pienso que no necesariamente y quiero escribir varias entradas en este blog analizando las herramientas que están disponibles para los psicoterapeutas para vencer la resistencia al cambio.

De acuerdo a Prochaska, es más fácil apoyar a las personas en su cambio hacia hábitos más sanos, cuando se toma en cuenta sus ganas de cambiar. Cuando las personas desean cambios, es más fácil ayudarlas a seguir un método, procedimiento o modelo de cambio. Pedir a las personas que cambien cuando no estan listos, es una receta que lleva al desastre.

Para llevar a cabo el cambio es necesario que las personas :

• quieran cambiar
• tengan confianza que pueden cambiar
• estén listas para el cambio

De acuerdo a Prochaska existen 6 etapas en la motivación al cambio. Para ser efectivos en la construcción al cambio, los terapeutas pueden basar sus intervenciones al momento en el que se encuentra la persona.

Las etapas de motivación al cambio son las siguientes:

1. Precontemplación. Las personas no consideran que tienen problemas y por lo tanto no consideran el cambio.

2. Contemplación. Las personas empiezan a considerar la posibilidad del cambio. perciben ventajas y desventajas en su situación actual problemática. Ven los pros y los contras del cambio, sin poder decidirse.

3. Preparación. Las personas se preparan para el cambio, hacen planes y evalúan posibles caminos.

4. Acción. Las personas llevan a cabo las acciones de cambio, dejan de fumar, se separan, retoman los estudios.

5. Mantenimiento. Las persona le dan seguimiento al cambio, enfrentan la posibilidad y la tentación de recaidas.

6. Conclusión. Las persona ya no corre peligro de una recaida. En algunos casos como en el alcoholismo, nunca se llega a esta etapa.

Muchos programas de cambio fallan, porque no se toma en cuenta la motivación al cambio.

Bibliografía:

Prochaska, J. (1999) How do people change and how can we change to help many more people? En The heart and soul of change: What works in therapy. de Mark Hubble, Barry Duncan y Scott Miller. Washington, DC: American Psychological Association